Conmemorando los 500 años de la Reforma Protestante

Sobre el fin de semana participaré en una serie de eventos para conmemorar los 500 años de la Reforma Protestante. Para mí será un honor  representar la tradición anglicana entre un panel de líderes e historiadores de varias confesiones cristianas.

En preparación estoy leyendo una biografía sobre el Arzobispo Cranmer de feliz memoria, y además he tratado de reflexionar un poco sobre la relación entre los reformadores continentales y los de Inglaterra. Es un tema con mucha controversia innecesaria, pero vale la pena tocarlo en el contexto ecuménico de los eventos. No podemos ignorar la comunicación profunda entre los reformadores ingleses y los del resto de Europa. Tampoco debemos olvidarnos de sus anhelos comunes.

Pensando en el legado de Cranmer que incluye la primera versión de los Artículos Religión, quiero compartir con los lectores algunas notas anteriores sobre los Artículos:

1.       ¿Qué carácter tienen los Artículos de Religión?

2.       ¿De qué manera son reformados los Artículos de Religión?

3.       Bíblico-céntricos, Cristo-céntricos y conservadores

4.       La autoridad de los Artículos

5.       La importancia global de los Artículos

La importancia de los 39 Artículos

Este post fue publicado anteriormente, pero es un mensaje que merece repetición--Los Artículos de Religión no son sólo una letra muerta, sino testimonio vivo de nuestra fe y del patrimonio anglicano. Espero un día poder terminar el prometido comentario sobre su contenido.

La importancia de los 39 Artículos
Al hablar de los 39 Artículos hay varias personas que quieren mantener que ni siquiera tienen importancia para la teología anglicana, pero discrepo e insisto que los Artículos de Religión tienen una importancia que va más allá del anglicanismo. Aunque no fueron publicados para ser una confesión universal del cristianismo, siendo la confesión particular de la Iglesia de Inglaterra y luego de la Iglesia Episcopal y otras provincias de la Comunión Anglicana, los Artículos de Religión llegaron a gozar de una importancia teológica e histórica muy grande.  ¿Cómo?

Son la confesión definitiva de los de cristianos ingleses tras la Reforma.  La Iglesia de Inglaterra por mucho tiempo era la iglesia reformada oficial más grande y más influyente de Europa.  Teólogos y pastores extranjeros  llegaban a estudiar en Oxford y Cambridge bajo la condición de afirmar la validez de la confesión anglicana.  La claridad de los Artículos sobre la catolicidad de la fe reformada de los anglicanos sentó las bases para el diálogo y la cooperación entre cristianos. Por ejemplo, la afirmación de los Artículos por la Iglesia Morava en el siglo XVIII le permitió extender su obra misionera a varias regiones del mundo, incluyendo a Latinoamérica, con el beneplácito de la iglesia y la corona inglesa.    

Aún los que discrepaban con la doctrina de los Artículos se vieron obligados a explicar por qué.  La famosa Confesión de Westminster, tan admirada por los protestantes presbiterianos y calvinistas, fue en primera instancia una revisión de los 39 Artículos. De igual manera, Wesley—fundador del movimiento metodista—utilizó los Artículos de Religión para escribir su propia confesión de fe.  Newman tuvo que analizar bien a los Artículos por motivos de conciencia, como vemos en el “Tratado 90” y su Apologia pro Vita Sua. A pesar de convertirse en católico romano, el pensamiento anglicano reflejado en los Artículos influyó su pensamiento y teología por toda su vida. Es decir  que los presbiterianos, los metodistas y los católicorromanos también deben algo a la influencia de nuestros Artículos de Religión.

Ojalá los anglicanos volvamos a tomarlos en cuenta—aunque sea un poquito.

La Elección y Predestinación

¡Bendito sea Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo!, quien por medio de Cristo nos bendijo con toda clase de bendiciones espirituales del cielo.  Por él, antes de la creación del mundo, nos eligió para que por el amor fuéramos consagrados e irreprochables en su presencia. Él nos predestinó a ser sus hijos adoptivos por medio de Jesucristo conforme al beneplácito de su voluntad para alabanza de la gloriosa gracia que nos otorgó por medio de su Hijo muy querido. (Efesios 1:3-5)

 

Este domingo hice algo radical—Prediqué sobre la doctrina de Elección y Predestinación. No es un tema predilecto entre los anglicanos. Nadie la quiere tocar porque tal predicación ha tendido a crear confusiones y provocar discusiones infructíferas, totalmente lo opuesto a  lo que la predicación debe hacer. Predicamos para edificar a los miembros del pueblo de Dios.  

 El problema con evitar hablar de la predestinación es que la Biblia nos habla de ella y la iglesia anglicana, siguiendo el ejemplo de sus mejores maestros y santos, ha confesado la verdad de la misma por querer ser fiel a las Sagradas Escrituras.  ¿Qué nos ha dicho?

 

El artículo XVII De la predestinación y elección*, el más largo de los 39 Artículos, enseña los siguientes puntos claves:

1. La predestinación de los cristianos es el eterno propósito de Dios, realizada por su voluntad.
2. La elección es un misterio; nosotros no podemos saber desde afuera con ciencia cierta quién se salvará y quién no.
3.  La salvación inicia, continúa y se lleva a cabo por el Espíritu Santo que nos imparte la gracia de Dios.
4. Los que reciben la gracia de Dios responden con gratitud y buenas obras.
5. La gracia de Dios y el don del Espíritu Santo dan consuelo y aumentan la fe de los creyentes, pero la ausencia de la gracia confirma el pecado en los no creyentes.
6. Por ser la elección un misterio divino la Iglesia debe obedecer las instrucciones de la voluntad divina expresada en su Palabra; es decir que debe predicar el arrepentimiento y la fe en Jesucristo a todos los seres humanos para que se conviertan a él y se salven, pues todo el  que invoque el nombre del Señor se salvará (Rom. 10:13).  

Para mí lo importante de la predestinación, tal como la enseñan San Pablo, San Agustín y Santo Tomás de Aquino, es que enfatiza que no nos salvamos por nuestra propia iniciativa, sino que nuestra salvación es un regalo, un don, no merecido por nada que hayamos hecho.  Es decir que la salvación es el producto del amor divino hacia nosotros mostrado en la Cruz y Resurrección de Jesucristo.

 Por lo demás, sabemos que en todas las cosas interviene Dios para bien de los que le aman; de aquellos que han sido llamados según su designio. Pues a los que de antemano conoció, también los predestinó a reproducir la imagen de su Hijo, para que fuera él el primogénito entre muchos hermanos; y a los que predestinó, a ésos también los justificó; a los que justificó, a ésos también los glorificó. (Romanos 8:28-30)

 

*Libro de Oración Común en español, página 765.

La autoridad de los Artículos

¿Qué autoridad tienen los 39 Artículos?

Es común preguntarse si los Artículos de Religión gozan de alguna autoridad en nuestros días y muchos responden que no la tienen. Tal respuesta, sin embargo, es errónea como veremos ahora.

En primer lugar los Artículos son la enseñanza oficial de la Iglesia de Inglaterra, la iglesia madre de la Comunión Anglicana, que declara lo siguiente:
«La doctrina de Iglesia de Inglaterra se fundamenta en las Sagradas Escrituras y en las enseñanzas de los antiguos Padres y Concilios de la Iglesia que estén de acuerdo con dichas Escrituras. En particular esta doctrina se encuentra en los Treinta y nueve Artículos de Religión, el Libro de Oración Común [1662] y el Libro de Ordenaciones. (Canon A5)»

 Tal declaración no deja lugar a dudas que la doctrina de los Artículos es la doctrina anglicana oficial.  

Pero alguno dirá—Eso es sólo para la Iglesia de Inglaterra. ¿Qué autoridad tienen para la Iglesia Episcopal?

Yo respondo que  a pesar de su desconocimiento casi-total también son la doctrina oficial de la Iglesia Episcopal. ¿Cómo puede ser?

Cuando las iglesias anglicanas de Norteamérica se organizaron después de la independencia de los Estados Unidos, declararon que no deseaban cambiar en nada esencial la doctrina y el culto de la iglesia madre. Obligaron a los ordenandos declarar que mantendrían las enseñanzas recibidas de la iglesia inglesa. En adición, en el año 1801 los obispos norteamericanos, en su Convención General, publicaron una revisión de los Artículos que reflejó los cambios de gobierno civil y mandaron imprimir su texto en cada copia del Libro de Oración Común.  Es decir que la Iglesia Episcopal en los EEUU declaró que los Artículos de Religión son su doctrina oficial y esta oficialidad en ningún momento se ha quitado.

Incluso, en la revisión más reciente de 1979 se incluyeron junto a otros documentos de peso oficial (la Definición de la Unión de las Naturalezas Divinas y Humanas en la Persona de Cristo, el Credo de San Atanasio, el Prefacio del Primer Libro de Oración de Común y el Cuadrilateral de Chicago y Lambeth)  en el segmento llamado “Documentos Históricos de la Iglesia”. Son documentos que reflejan la fe de esta iglesia tal como se ha confesado a través de su historia. Éste es el sentido en que son "históricos". Lo que se debe recordar es que antes el Libro de Oración Común, el Libro de Ordenaciones, los Salmos, y los Artículos técnicamente eran libros separados aunque impresos juntos y hubo un cambio con la revisión del 1979 cuando todos se hicieron un solo libro con el título de El Libro de Oración Común de la Iglesia Episcopal.

Por lo tanto, los Artículos de Religión todavía son la doctrina oficial de la Iglesia Episcopal.

Vale la pena indicar que las provincias de la Comunión Anglicana son libres para revisar y adoptar los libros litúrgicos y textos teológicos que quieran, pero las que utilizan el Libro de Oración Común estadounidense deberían acordarse que los Artículos son parte esencial de este Libro.            

Biblico-centricos, Cristo-céntricos y conservadores

Biblico-céntricos, Cristo-céntricos y conservadores

Esta semana he dedicado todo los posts al carácter de los Artículos de Religión. Describí los aspectos católicos y los aspectos protestantes de esta confesión.  Hay otros aspectos de los Artículos que podemos subrayar que iluminarán a nuestra comprensión del anglicanismo.

Podemos decir que los 39 Artículos son biblico-céntricos, Cristo-céntricos, y, en cuanto a doctrina moral, conservadores.

Los Artículos son biblico-céntricos porque insisten que las Sagradas Escrituras son la Palabra de Dios escrita (VI, VII) y que las enseñanzas eclesiásticas sólo gozan de autoridad cuando estén conformes al contenido de la Biblia (VI, XIX, XX, XXI, XXII, XXXIV).

Son Cristo-céntricos  a causa de su confesión de Jesucristo como Verdadero Dios, Hijo y Eterno Verbo del Padre, Verdadero Hombre que murió y resucitó (I, II, III, IV), el único mediador entre Dios y los seres humanos  y única fuente de salvación (VII, XI, XIII,XVIII, XXXI) .

Son conservadores porque mantienen las enseñanzas morales tradicionales sin ningún cambio radical. De hecho enfatizan la universalidad del pecado y la necesidad de obedecer a las leyes morales y civiles y de hacer buenas obras (VII, IX, XII, XXVI, XXXIII, XXXVII, XXXVIII, XXXIX).     

En la próxima semana voy a escribir más sobre los 39 Artículos y su autoridad en la Comunión Anglicana.

¿De qué manera son reformados los Artículos de Religión?

El Carácter Reformado o Protestante de los 39 Artículos

Si el post anterior describió el carácter católico de los Artículos de Religión, en éste veremos de qué manera también son reformados o protestantes.  

A veces se evita describir el anglicanismo como protestante por varias razones, principal entre ellas el esfuerzo que se ha dado a través de la historia para mantener el catolicismo esencial de la herencia cristiana de la antigüedad y de la edad media.   Pero hay que recalcar que lo opuesto a católico no es protestante, sino  herético.

Del mismo modo en que los Artículos son una confesión de la fe católica, son una protesta contra los abusos y herejías de su época.  Así contribuyen el material teológico a la Reforma eclesiástica de la Iglesia de Inglaterra. Estas protestas y llamados a la Reforma fueron dirigidos básicamente hacia dos grupos,  a saber, las autoridades catolicorromanas y las sectas anabaptistas.    

 Las protestas contra Roma se tratan de los temas de los límites de la autoridad eclesiástica (VI, XIX, XX, XXI, XXXII, XXXIV, XXXVII), la especulación teológica y las acompañantes supersticiones (XXII, XXIV, XXV, XXVIII, XXX), y la justificación por fe (XI, XII, XIII XIV, XV, XXXI).  En el fondo de estas protestas subsiste la afirmación reiterada que ningún teólogo, clérigo o grupo de clérigos posee autoridad para enseñar doctrinas que contradigan a la Palabra de Dios escrita en las Sagradas Escrituras.

Las protestas contra las sectas anabaptistas se giran alrededor de varios temas. Frente a las herejías del día, los autores  se vieron obligados a reafirmar el valor del Antiguo Testamento (VII),  la doctrina del pecado original (IX)  y la posibilidad del pecado entre los creyentes (XVI).  Además los Artículos reafirman la necesidad y la imporrancia de los Sacramentos (XXV, XXVI, XVII, XVIII) , la autoridad de la Iglesia institucional sobre sus ministros y los fieles en asuntos doctrinales (XX, XXIII, XXVI, XXXIII, XXXIV) y reconocen la autoridad legítima de los poderes civiles (XXXVII, XXXIX)  y el derecho de propiedad privada (XXXVIII).

Con estas protestas y llamados a la Reforma la Iglesia Anglicana toma su lugar entre las iglesias reformadas o protestantes; sin embargo sería equivocado tildar a los Artículos con la palabra “calvinista”. El tono de los Artículos en su totalidad, incluso en el artículo sobre la predestinación y la elección,  es más bien agustiniano a causa de la influencia de San Agustín y los padres latinos.  Los calvinistas posteriores siempre querían editarlos y ampliar su contenido para incluir referencias explícitas a su sistema ideológico.   Y es de acordarse que cuando la Iglesia de Inglaterra ratificó a los 39 Artículos de nuevo junto al Libro de Oración Común en 1662, una cantidad grande de calvinistas salió de la comunión de la iglesia oficial.

¿Qué carácter tienen los Artículos de Religión?

¿Qué carácter tienen los Artículos?

El viernes escribí que pronto escribiría sobre cómo entender a los Artículos de Religión de la Iglesia de Inglaterra.  Éste es el primer post de la serie.   Se trata del carácter de los 39 Artículos.

Debemos fijarnos en que los Artículos no nos brindan un sistema completo de teología, sino son una confesión de fe sobre las doctrinas esenciales y ciertos puntos teológicos controvertidos sobre los cuales las autoridades eclesiásticas se sintieron obligados a comentar. Sin embargo tampoco son meramente comentarios de su época para su época. Se parecen más a una constitución teológica que fija normas y límites al quehacer religioso de la iglesia anglicana.

En cuanto a su contenido podemos decir que los 39 Artículos gozan de un carácter católico. Son católicos porque reafirman and ratifican las doctrinas de la iglesia primitiva tal como los Credos católicos las expresan.  El Artículo VIII confiesa la fe católica en las palabras del Credo Niceno-Constantinoplano, del Credo de los Apóstoles y el llamado Credo de San Atanasio. Es decir que creemos en Dios la Santísima Trinidad (I), la inspiración de las Sagradas Escrituras (VI), y las dos naturalezas unidas eternamente en la Encarnación de Jesucristo (II). 

Además, los Artículos revelan su carácter católico en su enseñanza sobre los Sacramentos (XXV-XXX), la autoridad  y las tradiciones de la Iglesia (XX,XXI,XXXIV) , y las órdenes eclesiásticas (XXIII, XXXVI).  Incluso en áreas de controversia entre anglicanos y catolicorromanos, la postura de los Artículos se basa en las enseñanzas de los antiguos Padres de la Iglesia como  San Atanasio, San Agustín y San Jerónimo (VI, VIII, XXIX).  La doctrina de la elección y  predestinación, tan despreciada por tantos hoy en día, también tiene lugar en los Artículos (XVII) y por eso algunos los tildan de “puritanos” y “calvinistas”. Pero la verdad es que los verdaderos calvinistas nunca quedaron satisfechos con esta versión oficial; pues, sigue completamente a la enseñanza de San Agustín y se parece bastante a la de Sto. Tomás de Aquino. 

En resumen, una mirada breve a los Artículos de Religión nos demuestra su carácter católico por revelar lo apegado a las doctrinas de los antiguos concilios y de los grandes maestros y santos de la antigüedad cristiana que quiso ser (y quiere ser) la iglesia anglicana.

En el próximo post veremos de qué manera podemos decir que los 39 Artículos son reformados o protestantes.

¿Conoce a los Artículos de Religión?

Quiero  tocar brevemente el tema  de los Artículos de Religión de la Iglesia de Inglaterra.  Muchas personas—incluso muchos episcopales y anglicanos— los desconocen por completo.  Otros, aunque sepan algo de su contenido, bastante los malentienden.  Esta  situación es una lástima, pues difícilmente se puede comprender la teología y la espiritualidad anglicanas sin conocer y estudiar los Artículos.

Por tanto en los próximos “posts” voy explicar su carácter, su autoridad dentro de la iglesia y su importancia para la teología universal.   

En el calendario anglicano hoy (01 de mayo)  se conmemora a los Apóstoles San Felipe y Santiago.